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03 marzo 2020

Rory Gallagher: la notable historia de la buena racha de un Blues Brother

Entre 1971 y 1974, Rory Gallagher hizo seis álbumes incendiarios que sellaron su reputación como el héroe de la guitarra del pueblo. Esta es la historia.

Rory Gallagher in 1974 (Image credit: Koh Hasebe/Shinko Music/Getty Images)

Desde el momento en que convenció a su devota madre para que actuara como garante del contrato de compra-alquiler en una Fender Stratocaster roja ’61 de precio exorbitante en 1963, Rory Gallagher sabía exactamente lo que quería hacer.

El joven de 15 años le dijo que esta era su guitarra de por vida. Y eso fue. El instrumento con cicatrices de batalla duraría más que su maestro, un hombre que se convirtió en uno de los proveedores de blues blanco incendiario más famosos y trabajadores de los últimos 50 años.

En su apogeo, Gallagher era intocable. Entre 1971 y 1974, lanzó seis álbumes poderosos: Rory Gallagher, Deuce, Live In Europe, Blueprint, Tattoo y Irish Tour ’74, que mostraban a un músico cuya dedicación a su oficio solo coincidía con la devoción de su audiencia.

Una clavija cuadrada comprometida que se resistió a cualquier agujero redondo que se cruzara en su camino, se deleitaba con su estado anti-estrella mientras ansiaba simultáneamente un mayor tipo de reconocimiento.

«Rory siempre pensaba más en su lugar en la historia que en vivir una adolescencia regular», dice su hermano Donal Gallagher, quien cura el patrimonio de Rory. Hoy es posible que Gallagher no sea mencionado en el mismo aliento que la Santísima Trinidad del blues-rock británico: Jimmy Page, Jeff Beck y Eric Clapton, pero su legado es innegable.

La gran habilidad y el enfoque singular del irlandés coincidieron con todos, desde Billy Gibbons y Slash hasta el guitarrista de U2, The Edge y el ex hombre de Smiths Johnny Marr, mientras que Joe Bonamassa, un acólito confirmado que ha cubierto Cradle Rock de Gallagher, lo describe como «el Rocky Balboa de guitarristas «.

Sería una descripción adecuada, si no fuera por una cosa. Rocky Balboa fue un héroe de boxeo ficticio. Rory Gallagher, por otro lado, fue tan real como parece.

Rory Gallagher nació en Ballyshannon, Condado de Donegal, en 1948, y se crió en Cork. Su padre cantaba y tocaba el acordeón en bandas locales, mientras que su madre había sido miembro de una compañía de teatro. El joven Rory consiguió su primera guitarra a la edad de nueve años, y su gusto auditivo gravitó de Lonnie Donegan a Leadbelly y Big Bill Broonzy.

Era un guitarrista confiado, aunque con una racha rebelde. Una aparición en un concurso de talentos de la escuela provocó la ira de los hermanos católicos que dirigían el establecimiento. La razón: Gallagher había cubierto el casto éxito de Cliff Richard en 1959, Living Doll.

«Los hermanos sintieron que Rory había tocado la música del diablo», dice Donal.

Al igual que todos los jóvenes músicos irlandeses que llegaron a la mayoría de edad a principios de los años 60, Gallagher realizó su aprendizaje en el circuito de la banda de espectáculos, interpretando versiones de éxitos populares.

«Solo me uní a un showband porque no había otro lugar para ir con una guitarra eléctrica», explicó más tarde.

Frustrado con el control de la Federación Irlandesa de Músicos, que controlaba todos los aspectos del circuito de espectáculos del país, Gallagher decidió tomar el control de su propio destino. En 1966, se alejó de las bandas de espectáculos y su propio grupo, el trío de poder del blues-rock Taste, posiblemente la primera banda de rock irlandesa.

En dos años, Taste tuvo que ir a Londres, donde firmaron con Polydor, lo que no es una hazaña para una banda de Irlanda. Le siguieron dos álbumes de estudio primarios (Taste de 1969 y On The Boards de 1970), y por un tiempo, parecían ser los sucesores naturales de Cream, incluso apoyando a esa banda en sus shows de despedida en el Albert Hall. Pero una mala gestión y direcciones musicales divergentes convencieron a Gallagher de seguir adelante.

Taste tocó en su show final en la Universidad de Queens de Belfast el 24 de octubre de 1970. Fue una decisión difícil para el guitarrista: «No me gusta pensar demasiado en eso, porque me molesta», dijo Gallagher más tarde sobre la separación de Taste. aunque, típicamente, eso no le impidió hacerlo.

Fue en Belfast donde Gallagher comenzó a buscar una nueva banda. Pronto encontró dos jugadores con los que podía trabajar: el baterista Wilgar Campbell y el bajista de 17 años Gerry McAvoy, cuya propia banda, Deep Joy, había apoyado a Taste. Irónicamente, Deep Joy se había separado exactamente la misma noche que el antiguo grupo de Gallagher, justo en el camino en Ulster Hall.

«Conocí a Rory por primera vez cuando vino a vivir a Belfast», dice McAvoy. “Era conocido como un personaje por su largo cabello. Era un poco extravagante, pero al mismo tiempo era muy educado y agradable. No me di cuenta de que él nos estaba cazando a mí ya Wilgar. No había paliza sobre el arbusto. Me preguntó si estaría disponible para ir a Londres ese fin de semana por un golpe.

Sin arrastrar los talones, Gallagher se movió rápido. En enero de 1971, el trío se familiarizó a través de una serie de intensas mermeladas en la pequeña sala de ensayo del sótano en Fulham. A fines de febrero, estaban en el estudio, grabando el primer álbum homónimo de Gallagher. Si Rory se sentía presionado para demostrar su valía después de la desaparición de Taste, no lo estaba dejando pasar, ni siquiera con sus compañeros de banda.

«Nunca hablaría de cosas así», dice McAvoy. “Tenías que leer entre líneas con Rory. Obviamente, sabía que se estaba arriesgando porque Taste estaba a punto de convertirse en una banda importante. Sinceramente, creo que él solo quería ser su propio hombre, y funcionó «.

Libre de las limitaciones de la democracia dentro de la banda de Taste, Gallagher era libre de dirigir el programa como quisiera, escribiendo todas las canciones y produciendo el disco. No tan crudo como su antigua banda, mezcló el blues sólido de Sinner Boy y Hands Up con influencias más diversas, desde las reflexiones folklóricas de Just A Smile al estilo Pentangle, hasta It’s You, de influencia tosca e ilegal. Guitarra de acero y mandolina añadidas. Lo más sorprendente fue el Can’t Believe It’s True, influenciado por el jazz, que presentó a Rory, un gran fanático de John Coltrane y Eric Dolphy, en el inquietante saxofón. Pero Gallagher era un músico de blues de corazón, y lo central de todo era su guitarra.

No era un cantante virtuoso, y su voz era áspera («Su rango, cuando se esfuerza, es prácticamente nulo», dijo un crítico), pero la variedad de sonidos que sacó de su fiel Strat rojo estaban cargados de crudeza y emoción. Más que nada, quería capturar la energía visceral de un espectáculo en vivo, como descubrió McAvoy.

«Estaba enojado porque había cometido un error en Laundromat», recuerda el bajista. «Pero para Rory no importó mientras tuviera la sensación. Para Rory, sentir era todo».

El álbum estaba alojado en una portada inusualmente apagada, con una foto en blanco y negro de Gallagher. Fue diseñado para reflejar su amor por los viejos álbumes de jazz, así como para contradecir deliberadamente cualquier preconcepción de su tiempo en Taste.

La foto fue tomada por el célebre fotógrafo Mick Rock, quien también trabajó con Syd Barrett y David Bowie.

«En la universidad estaba enamorado de los poetas románticos ingleses», dice Rock ahora. “Vi a Syd de esa manera y también lo vi en Rory. Era guapo, tenía una espesa mata de pelo y ese cierto espíritu arrogante sobre él. Era una persona muy fotogénica y carismática. No podrías tomarle una mala foto «.

La portada dejó en claro que se trataba de un álbum en solitario de Rory Gallagher. Cuando un periodista preguntó si tener su nombre solo en la portada significaba que Gerry McAvoy y Wilgar Campbell eran solo compañeros, la respuesta de Gallagher fue contundente. «No es tan hitleriano como eso, pero sé lo que quiero y estoy preparado para soportar o caer por mis propios esfuerzos», dijo. «Tengo que mantener el control ahora, más tarde debería poder dejarlo ir».

Cuando Rory Gallagher fue lanzado en mayo de 1971, el trío había presentado sus primeros shows en vivo, una serie de citas en Europa. El primer concierto, en el Teatro Olympia de París, se agotó y se filmó para la televisión francesa. Otros espectáculos en fueron menos exitosos.

«Hicimos un par de espectáculos en el norte de Francia y solo apareció un puñado de personas», dice McAvoy. “Pero eso estuvo bien. Nuestra actitud era que si hacíamos un gran espectáculo, la próxima vez aparecería el doble de personas. Y eso es generalmente lo que sucedió donde jugábamos «.

Fue en el escenario que Gallagher y su banda realmente entraron en juego. El líder normalmente retirado se transformó en un artista hiperactivo, canalizando la energía y la pasión de Chuck Berry, Muddy Waters y John Coltrane. Sus instrucciones musicales a sus compañeros de banda fueron casi telepáticas, lo que resultó en espectáculos incendiarios que fueron emocionantes para la gente en el escenario como lo fueron para la gente en la multitud.
«Es un problema interminable para mí vender música en vivo en el estudio», admitió.

Con las manos de Gallagher firmemente en el bolsillo (McAvoy afirma que le pagaron £ 200 por su trabajo en el álbum y un salario semanal de £ 25), las primeras giras fueron básicas, por decir lo menos. Todos viajaron en una camioneta de tránsito conducida por Donal Gallagher, una configuración que continuaría por unos años más. Pero tenía sus ventajas: significaba que la banda podía hacer un espectáculo con poca antelación.

El álbum debut había sido mal recibido en algunos sectores (el periodista estadounidense Lester Bangs lo describió como «uno de los lanzamientos más notablemente vacíos de la temporada»), lo que instigó una relación frenética con la prensa. Pero, crucialmente, tanto el disco como el show en vivo se habían conectado con el público.

Gallagher se había llamado «El guitarrista del pueblo», aunque era una relación de dos vías. Con su uniforme de jeans, camisa de franela y zapatillas maltratadas, se veía exactamente como su audiencia, y su audiencia lo amaba por eso (era una mirada que revivió durante la era del grunge; no sin coincidencia, Courtney Love confirmó que Kurt Cobain era fan de Gallagher). Pero Rory tenía una dependencia similar a la de los adictos a los comentarios de sus multitudes, lo que atraía la fuerza y ​​la confianza de la adulación.


A mediados de 1971 estaba en llamas, y la banda estaba reservada para siete meses de giras sin parar, aunque su primer viaje estadounidense casi se descarriló gracias a un cargo de drogas que se cernía sobre McAvoy y Campbell. La pareja había sido arrestada por una cantidad minúscula de hash en Belfast mientras aún eran miembros de Deep Joy. Gallagher no estaba al tanto de este posible obstáculo, que era igual de bueno. Aunque era un bebedor, el guitarrista era ardientemente antidrogas, y sin duda los habría despedido si se hubiera enterado.

«Sorprendentemente, nos autorizaron», recuerda McAvoy, quien sigue convencido de que las drogas habían sido plantadas. «Pero Rory no lo sabía». Para el inmenso alivio de la sección de ritmo, llegaron a América sin ser molestados por la ley. Además de presentar a Gallagher a un nuevo mercado, sus fechas en Estados Unidos, donde tocaron con Little Feat y Frank Zappa, abrieron los ojos de la banda a la pulcritud que se ofrecía. Pero mientras la banda estaba encantada de descubrir que sus multitudes eran casi un 50% femeninas, Gallagher se negó a aprovechar la situación.

Aunque su buen aspecto celta y su sonrisa juvenil atrajeron la atención de los fanáticos, el guitarrista desaparecería en su habitación después de los espectáculos para leer, ver películas o escuchar música. Su acercamiento a la vida, como su acercamiento a tocar la guitarra, fue casi monástico. «Rory disfrutaba de la atmósfera y el ambiente de Estados Unidos y amaba la compañía de las mujeres», dice McAvoy. «Pero eso es todo lo que llegó. Realmente no sé por qué. Era solo a su manera.

No dispuestos a matar el impulso, Gallagher y su banda comenzaron a trabajar en su segundo álbum, Deuce, tan pronto como regresaron de Estados Unidos. Las sesiones tuvieron lugar en Tangerine Studios en Dalston, una parte destartalada del este de Londres. Gracias a su eco cavernoso, el estudio generalmente era favorecido por los artistas del reggae, aunque había un inconveniente sónico inesperado: estaba parado al lado de una sala de bingo, lo que significaba que la banda tenía que trabajar fuera de las horas para evitar los gritos de «Dos señoras gordas! filtrándose a través de las paredes.

Lanzado en noviembre de 1971, solo seis meses después del debut, Deuce incorporó las influencias celtas entre los entrenamientos de blues apretado, especialmente en No estoy despierto todavía. En otra parte, No sé a dónde voy fue un homenaje a uno de los héroes más improbables de Gallagher, Bob Dylan. Actuando antes, durante y después de la grabación de Deuce, la banda tuvo poco tiempo para celebrar su entrada en las listas en un respetable No.39.

A lo largo de los años, el álbum ha atraído a una legión de fanáticos famosos, desde Glen Tipton de Judas Priest y Ace Frehley de Kiss, hasta el fallecido genio del cómic Bill Hicks, quien afirmó que usó varias copias.

Johnny Marr fue otro devoto. «Deuce fue un punto de inflexión completo para mí», dijo el ex guitarrista de Smiths a la revista Guitar en 1997. Marr admitió que, cuando era adolescente, trató de emular el aspecto de la Stratocaster roja cada vez más maltratada y desgastada por el clima de Gallagher en su propio instrumento. – Con la ayuda de un soplete y un cincel en clase de carpintería.

Dada su dedicación a tocar en vivo, tenía sentido que Gallagher decidiera que su próximo lanzamiento sería un álbum en vivo. El único inconveniente era que Polydor no tenía nada de eso: los álbumes en vivo no se vendían y todavía era un artista relativamente nuevo. Los músicos menos optimistas habrían retrocedido, pero no el obstinado irlandés. Fue una batalla de voluntades que solo podía tener un ganador. Lanzado en mayo de 1972 y con una icónica foto de portada de Rory blandiendo la Stratocaster roja que había pedido cuando tenía 15 años, Live In Europe fue el tercer álbum del guitarrista en un año.

Cheekily fue rebautizado como «Live In Luton» por ciertos miembros de la banda después de que en uno de los lugares menos glamorosos en los que se grabó, el disco capturó el poder explosivo del show en vivo de Gallagher. La portada de apertura del Chicago Bluesman Junior Wells ‘Messin’ With The Kid y el show de la banda de cierre Bullfrog Blues se convertiría en sinónimo del set en vivo de Gallagher, mientras que Bob Dylan intentó sin éxito alistar al guitarrista para volver a grabar la canción tradicional que podría haber tenido después de Religion escuchando su versión aquí.

Live In Europe sería el récord más exitoso de Gallagher hasta ahora en ambos lados del Atlántico, pero el ritmo de trabajo feroz de la banda estaba afectando a Wilgar Campbell. El único miembro de la banda con una familia, encontró la tensión de las giras demasiado y comenzó a perderse shows. La gota que colmó el vaso llegó cuando saltó el día que la banda debía volar a Irlanda para tocar en un concierto que se estaba grabando para una transmisión de televisión.

Afortunadamente, un suplente estaba al alcance de la mano. Rod de’Ath fue el ex baterista en traje de blues Killing Floor; También era el propietario de Gerry McAvoy. El agente de Gallagher llamó a De’Ath para ver si estaría listo para volar a Irlanda a corto plazo.

«La madre de Rory me recogió en un taxi en el aeropuerto de Cork y volamos a Limerick», dice de’Ath, un excéntrico personaje deportivo que se rumoreaba que había muerto a principios de los 90. «No me di cuenta hasta que llegué allí que el programa estaba siendo filmado. Fue la primera transmisión de color de RTE. Aparte de Taste, nunca antes había escuchado ninguno de los álbumes de Rory «.

Con De’Ath detrás del kit, la banda arrebató la victoria de las fauces de la derrota. De vuelta en Londres, Campbell regresaría, pero solo logró algunos shows más antes de tener un colapso completo (murió en 1989, después de sufrir problemas hepáticos provocados por el alcoholismo). Rod de’Ath intervino una vez más, aunque no podía decir si era miembro de tiempo completo de la banda.

«Nos dimos la mano», dice de’Ath, quien jugaría con Gallagher hasta 1976. «No creo que haya hecho eso con Gerry».

«Nunca me pidieron oficialmente que me uniera a la banda», confirma el bajista. “Rory siempre jugaba sus cartas cerca de su pecho. No regalar nada.

Cuando Gallagher grabó su tercer álbum, Blueprint, en diciembre de 1972, varias cosas habían cambiado. Animado por el exuberante estilo de batería de deAth, el guitarrista había ampliado su formato de trío de poder a un cuarteto con la incorporación del tecladista nacido en Belfast Lou Martin.

Las circunstancias personales de Gallagher también habían cambiado. Vivía como exiliado fiscal en la ciudad belga de Gante. Fue allí donde se hizo amigo de Roland Van Campenhout, un músico bohemio que tocaba la guitarra en la banda Blue Workshop. McAvoy sugiere que hubo química entre Gallagher y la novia de Van Campenhout, Christine, una modelo que aparentemente estaba enamorada del guitarrista. Pero nada salió de esto, ni ninguna otra relación potencialmente seria en la vida de Gallagher.

La opinión de McAvoy es que el guitarrista era demasiado decidido en su dedicación a su oficio para dejarse distraer por las mujeres. «En mi opinión, la verdadera razón de la reticencia de Rory a dejar entrar a nadie en su vida es que él estaba demasiado concentrado en su música», dice el bajista.

Blueprint fue un asunto apresurado gracias a la insistencia de Polydor de que necesitaban un disco para publicar a principios de 1973. Pero los beneficios de la alineación expandida fueron evidentes en la canción de apertura Walk On Hot Coals, que comenzó como un atasco en Howlin ‘Wolf’s Shake Para mí, y los Unmilitary Two-Step de influencia ragtime. Otra canción, Daughter Of The Everglades, se inspiró tanto en un viaje a los pantanosos pantanos de Nueva Orleans como en una historia que Gallagher había leído sobre una historia de amor no correspondida a larga distancia. Con el guitarrista sintiendo que estaba metiendo el djinn de sus habilidades en la botella de blues, el álbum fue el sonido de él extendiendo sus alas.

«No hay mucho blues», dice McAvoy. “Rory se estaba desarrollando como escritor. Estaba recibiendo más información en su cabeza. Vino de gira, viendo cosas por ahí. A Rory le encantaban las viejas películas en blanco y negro «.

La banda regresó a América en la parte posterior del álbum. Después de haber viajado allí desde sus días con Taste, había acumulado seguidores leales que garantizarían que su música y su enfoque de clase trabajadora resonaran con las generaciones posteriores.

«Tocaría en espectáculos en lugares fuera de lo común, como Portland, Oregon, donde estaban las audiencias de cuello azul», dice Donal Gallagher. «Esa es la razón por la que era popular entre el movimiento grunge».

«Nuestro índice de trabajo fue extraordinario», dice de’Ath. «Y los estándares de Rory eran muy altos. Se empujó a sí mismo. Cuando sufrió de agotamiento durante mi tiempo, la única forma en que podíamos hacer que cancelara un programa era decir que estaba enfermo. Me enojé un poco por eso ”.

Fue en Estados Unidos que Gallagher se cruzó con Lou Reed, cuando se presentaron por Mick Rock en el glamour de Nueva York, Max’s Kansas City. Esta extraña pareja se retiró rápidamente a una esquina y comenzó a conversar sobre comentarios.

«Se habrían subido», dice Rock. «Rory no era un imitador».

Aunque fue un acto principal en los Estados Unidos, Gallagher nunca quebró totalmente a Estados Unidos. Donal Gallagher atribuye esto a la obstinada resistencia de su hermano a seguir la línea comercial, lo que le encontró algunas oportunidades de oro para elevar su perfil. «Robbie Robertson era un gran admirador de Rory y quería que él estuviera en The Last Waltz», dice Donal. «Pero lo rechazó debido a compromisos de concierto».
En julio de 1973, la banda debería haberse mudado a Cork para ensayar su quinto álbum en tres años, Tattoo. Era la primera vez que Gallagher trabajaba en un álbum en Irlanda desde los días de Taste.

«Fue lo más feliz que lo había visto», dice Donal. “Le encantaba volver a Cork, pero le resultaba imposible caminar por la calle, así que contratamos un club de botes en el río donde podía relajarse y comer comida casera. Ensayaron el álbum allí, y estaba bien perfeccionado cuando llegamos a Londres «.

Como en álbumes anteriores, las nueve canciones de Tattoo se inspiraron en la vida de Gallagher. La canción de apertura Tattoo’d Lady recordó los recintos feriales y los espectáculos de su infancia, mientras que Living Like A Trucker, completa con el clavinet inspirado en Stevie Wonder, reflejó sus experiencias en el camino en Estados Unidos. Pero Gallagher nunca discutiría sus inspiraciones o temas con sus compañeros de banda.

«Le pregunté a Rory antes de comenzar a trabajar en Tattoo si podía escribirme las letras para que yo tuviera algo con lo que trabajar», dice de’Ath. “Pero nunca lo hizo. No sé lo que estaba pensando «.

De hecho, si el tema no incluía música, libros o películas, Gallagher rara vez se conectaba con su banda en un nivel profundo. «Recuerdo que una vez tuvimos una conversación en mi habitación y él me preguntó sobre asuntos espirituales», dice Rod. «Me preguntó qué significa la Deidad y todo lo relacionado con la reencarnación, el budismo, etc., porque sabía que realmente me gustan esas cosas». Los dos estábamos borrachos y recuerdo que se agitó bastante y gritó: «¡Eso es una blasfemia!»

Gallagher también estaba cada vez más frustrado por no poder capturar la energía de sus shows en vivo. Durante una sesión, amenazó con «tirar las cintas en el basurero». No era una amenaza ideal: en el futuro él archivaría álbumes enteros.

«Era un artista en vivo», dice el tecladista Lou Martin. «No le gustaba el estudio porque estaba tocando en las paredes y no recibía ningún comentario de la audiencia. Pero tenía que hacer los álbumes para la compañía discográfica «.

«Rory podría haber hecho con un entrenador para disciplinarlo», dice Donal. «Se esforzaría mucho y lo que debería haber sido una experiencia agradable no fue así».

En el escenario, era un asunto completamente diferente, y Gallagher aprovechó la oportunidad de grabar otro álbum en vivo. Pero este sería diferente: se grabaría en Irlanda. En ese momento, a fines de 1973, Irlanda del Norte estaba bajo el control de la violencia sectaria. El año anterior, el IRA Provisional había matado a más de 100 soldados británicos y llevado a cabo aproximadamente 1300 bombardeos; Los paramilitares leales habían respondido llevando a cabo su propia campaña de violencia.

No es sorprendente que las bandas con sede en Gran Bretaña no estuvieran dispuestas a tocar Irlanda del Norte. Gallagher no tenía nada de eso. Se aseguró de que la banda tocara Irlanda cada año; las giras siempre incluirían incursiones en el norte para tocar para audiencias hambrientas de rock durante los problemas.

«Fuimos una de las únicas bandas en tocar Belfast», dice Lou Martin con orgullo. «Thin Lizzy no lo haría por el agravante. Pero Rory insistió en ello.

A pesar de tanta valentía, podría haber sido un gran riesgo. Como músico de alto perfil, Gallagher era un objetivo potencial, y el hecho de que hubiera ingleses en su equipo no hizo nada para disminuir el riesgo. La propia familia de Gerry McAvoy se mudó a Inglaterra después de que su padre estuvo a punto de morir en una explosión de bomba. Pero Gallagher optó por seguir a pesar de todo.

Había una lealtad hacia sus fanáticos irlandeses en ambos lados de la frontera que trascendía las diferencias religiosas y políticas, y el sentimiento de sus fanáticos era mutuo. Además, la banda se había enterado de que las partes interesadas garantizarían su seguridad.

«Yo era de Belfast, Gerry era de Belfast y había cooperación de» La Organización «para asegurar que los conciertos salieran bien», dice Lou Martin.

«Nos cuidaron muy bien», confirma de’Ath. «Los hoteles en los que nos alojamos fueron elegidos cuidadosamente, sin entrar en demasiados detalles». (Ninguno de los dos está dispuesto a entrar en más detalles sobre «La Organización», aunque podemos suponer que no están hablando del gobierno británico.

El álbum resultante, Irish Tour ’74, sigue siendo el punto culminante de la carrera de Gallagher. Grabado en Belfast, Dublín y Cork, finalmente logró sus actuaciones en vivo en vinilo.

Si bien la calidad del sonido es variable, en parte debido al hecho de que no pudieron obtener un seguro para los estudios móviles de Ronnie Lane en las áreas más problemáticas, el álbum nunca pierde su urgencia primitiva y cruda. Es el sonido de una banda que se inclina sobre el precipicio, algo que Gallagher deliberadamente alentó, inventando el espectáculo a medida que avanzaba.

«Su actitud era:» Si no conoces mi música, ¿qué demonios estás haciendo aquí? «, Dice Rod de’Ath. La gira fue filmada por el documentalista Tony Palmer, quien trabajó con The Beatles y Frank Zappa. Originalmente hecho para TV, se le dio un lanzamiento teatral completo.

La película presenta una visión equilibrada del clima político en Irlanda en ese momento, junto con la total dedicación de los fanáticos a un hombre que se había convertido en un héroe cultural tanto como un músico. Siempre preocupado por seguir siendo «un músico, no un político», Gallagher se esforzó por parecer neutral en todos los asuntos políticos.

«Estaba presurizado todo el tiempo», dice Donal. “Todos querían la gran cita. Está bien que las personas fuera de Irlanda hagan comentarios, pero si estuvieras siendo parte del proceso de curación tocando para ambos lados y teniendo músicos de diferentes tendencias en tu banda, no sería bueno para nadie hacer declaraciones. »

Lanzado en julio de 1974, el Irish Tour ’74 le dio a Gallagher su sexto álbum Top 40 en el Reino Unido, y rompió el importante Billboard Top 200 en los Estados Unidos. Pero también marcó el final de una era para el guitarrista. La banda se mudó de Polydor a Chrysalis y un mundo de presupuestos más grandes. Grabaron dos álbumes más como cuatro piezas, 1975’s Against The Grain y 1976’s Calling Card.

Este último presentó al bajista de Deep Purple, Roger Glover, en tareas de producción, aunque fue una experiencia infeliz para ambas partes. También sería el último álbum en presentar a Rod de’Ath y Lou Martin.

«Tal vez era hora de un cambio, no lo sé», dice Martin. «No podía meterme en su cabeza y en lo que estaba pensando».

El mundo ciertamente estaba cambiando, y Gallagher estaba listo para cambiar con él. La llegada del punk tuvo un efecto dramático en el guitarrista, que volvió al formato de tres piezas más enfocado.

«Estaba muy entusiasmado con todo el punk», dice Donal. «Le encantó toda la actitud y realmente le dolió cuando lo etiquetaron como parte de la vieja guardia».

Incluso fue testigo del infame espectáculo final de los Sex Pistols en el Winterland de San Francisco en enero de 1978.

«Él dijo:» Probablemente fue el peor concierto que he visto y el mejor concierto que he visto «, recuerda Donal.

Pero los horarios de castigo hicieron mella. La bebida de Gallagher se intensificó, llegando finalmente al alcoholismo en toda regla. También comenzó a experimentar miedo escénico, miedo a volar y ataques de agotamiento físico. Se ocupó de sus problemas recurriendo a las píldoras recetadas, y pronto desarrolló una adicción a ellas también. Como rara vez socializaba con alguien fuera del escenario, nadie tenía idea de cuántas píldoras estaba tomando.

«Incluso cuando era niño, Rory tenía tendencia a ser un poco hipocondríaco», dice Donal. «Estaba casi encantado de estar enfermo ya que obtendría un tónico o una tableta».

En los años 90, Gallagher se había visto marginado tanto por la industria discográfica como por los fanáticos de la música. Aunque se reía constantemente, las brechas entre los álbumes se hicieron cada vez más largas; lanzó solo dos álbumes en los 10 años anteriores a Fresh Evidence de 1990, su lanzamiento final.

Donal Gallagher recuerda la vida social de su hermano en sus últimos años, girando en torno al estudio, la cantina y el bar, donde había acumulado «facturas terroríficas».

«Se había estrellado contra el suelo, y para cuando el álbum estuviera terminado, estaría al borde de una crisis nerviosa», dice Donal, «y luego tendría que salir y hacer relaciones públicas antes de salir de gira para promocionar». Estuvo 24/7 «.

El estilo de vida de Gallagher finalmente lo alcanzó. El 14 de junio de 1995, el guitarrista murió por complicaciones después de un trasplante de hígado que se hizo necesario por su dependencia del alcohol y las píldoras. Fue enterrado en Ballincollig, cerca de Cork City. Miles de personas se alinearon en las calles de Cork para despedirse con una ovación.

La tragedia de su muerte prematura no eclipsa su talento o su legado, gran parte de los seis álbumes que hizo entre 1971 y 1974. Desde entonces ha sido honrado con una estatua, sellos e incluso una calle que lleva su nombre, no Mencione las convenciones que se celebran regularmente en su honor en todo el mundo: el reconocimiento público de un hombre intensamente privado.

«Si miro hacia atrás ahora pienso» Jesús, ¿cómo se las arregló para meter todos esos álbumes entre ’71 -74 ‘», dice Donal. «Si algo se hace sin una moda o una moda, entonces no se puede encasillar en una era determinada. Es atemporal «.

Source: NME

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