Johnny Winter: El blues no tiene piel de color

La increíble carrera de Johnny Winter produjo buena música durante cuatro décadas. Pero, ¿cuánto sabes realmente sobre el guitarrista, que murió un día como hoy en 2014?

Profundizamos para descubrir una serie de hechos que quizás no conozcas sobre uno de los guitarristas de blues más respetados de todos los tiempos.

Como podrás ver, Winter vivió una vida increíble y superó muchos desafíos para mantener una larga carrera y ganarse un lugar en cualquier conversación seria sobre los mejores guitarristas de blues-rock de la historia.

Así que vamos a conocerlo un poco mejor con algunas cosas que probablemente no sabías de este magnífico guitarrista albino.

Usó la misma pieza de tubería como tobogán durante toda su carrera.

Winter es ampliamente reconocido como uno de los mejores guitarristas de slide de todos los tiempos. Y si bien muchos guitarristas utilizan elementos extraños para subir y bajar sus diapasones, Duane Allman de Allman Brothers Band usó las botellas de píldoras de vidrio Coricidin, la elección de Winter fue igualmente única. «Solía jugar al slide antes de esto, pero nunca pude encontrar un buen slide», le dijo a Tom Guerra. «Usaría todo, desde un cristal de reloj de pulsera hasta tubos de ensayo rotos, estuches de lápices labiales, botellas … Probé todo, pero nada funcionaría, hasta que encontré este tubo de conducción y usé el mismo tubo durante 30 años para slides acústicas y eléctricas. Es solo un trozo de tubería de fontanero que se ajusta muy bien a mi dedo «.

Rompió el récord de Led Zeppelin para el mayor adelanto que pagó de un sello discográfico

En 1968,  Led Zeppelin, firmó un contrato con Atlantic Records con un adelanto récord de $ 200,000. Sin embargo, los registros están destinados a romperse y solo un año después, Winter borró la vieja marca cuando firmó un acuerdo con Columbia por un monto de $ 600,000

Fue uno de los pocos artistas a los que se les pagó por actuar en Woodstock

El Festival de Música y Artes de Woodstock podría ser uno de los ejemplos más notorios de mala administración del dinero en la historia del rock, ya que muchos de los artistas nunca ven un centavo de los promotores por su trabajo. Johnny Winter demostró ser una excepción y recibió $ 3,750 por su tiempo, pero perdió un día de pago más grande debido a la falta de previsión de su gerente. «Steve Paul no quería que estuviéramos en la película porque pensó que no ganaríamos dinero», recordó en su biografía. «Pensó que iba a ser un lastre, así que no quería que estuviéramos en eso». Por supuesto, ayudó a la carrera de muchas personas. Ojalá pudiera haber estado allí. Más tarde admitió que la jodió «.

Grabó con Jimi Hendrix

Cuando Winter llegó por primera vez a la ciudad de Nueva York, se convirtió en miembro de un club frecuentado por la élite del rock llamada Scene. Uno de los que venían al club era Jimi Hendrix, quien ocasionalmente invitaba a Winter a ir al estudio a tocar un poco. «Grabaría todo y lo escucharía al día siguiente», recordó en su biografía. “Por lo general, le daba las riendas más o menos, principalmente tocaba el ritmo. Pero en la canción que grabamos, «Las cosas que solía hacer», intercambiamos: tocaba la guitarra con slides y él tocaba la guitarra normal. Salió muy bien. Creo que esa fue la única canción que se grabó. Tocamos juntos unas 10 veces, tal vez, y pensé que era el mejor guitarrista «.

Tocó en un Jam con B.B. King a los 17 años

En 1962, con sólo 17 años, Winter comenzaba a hacerse un nombre en la escena del blues de Texas y Louisiana. Una noche, él y su hermano Edgar fueron a un club en Beaumont, Texas, para atrapar a B.B. King. Después de un poco de capricho, el bluesman permitió que Winter subiera al escenario para mostrar lo que podía hacer. «No sabía si podía jugar o no y se lo mostré», recordó Winter a Jam Magazine. “Recibí una gran ovación por ello. Era la primera vez que tocaba el blues frente a un público negro. Yo, mi hermano y un par de nuestros compañeros de banda éramos los únicos blancos en la audiencia «.

Casi por sí solo salvó la carrera de Muddy Waters

En la segunda mitad de los años 70, no mucha gente realmente pensaba mucho en la leyenda del blues de Chicago, Muddy Waters. Pero Winters, quien se ofreció a producir un disco para él en 1977, nunca lo olvidó. El álbum resultante, Hard Again, fue un éxito crítico y comercial, y Winter trabajaría con Waters en los dos siguientes discos de estudio y uno en vivo. Todo esto los acercó tanto al punto que Winters fue una de las pocas personas en aparecer en la boda de Waters con Marva Jean Brooks. Cerca del final de su vida, Muddy llegaría a pensar en el guitarrista como un hijo.

Descubrió el blues debido a Hollywood

Aproximadamente a la edad de 12 años, Johnny fue a un teatro en San Antonio, Texas, para ver la película de la época de la mafia de los locos años veinte. En su biografía, Raisin ’Cain: The Wild and Raucous Story of Johnny Winter, el guitarrista lo recordó como un momento decisivo en su vida. «Recuerdo que esa película me hizo querer ser músico», dijo. “Era música blues real con canciones con las que me podía identificar, muchas canciones que crecí cantando. No me gustó tanto la parte de Pete Kelly; la parte de rodaje de la película no me atrajo. Fue la música la que me atrapó «.

Fuente: Ultimate Classic Rock